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Fabrice Soulier, un joueur de poker professionnel à biographie parsemée de péripéties et de persévérance

Fabrice Soulier, joueur de poker professionnel français, a acquis une place parmi les meilleurs joueurs du monde grâce à son assiduité et sa persévérance motivée dans les différents tournois.

On ne connaît pas beaucoup de choses sur la vie privée de Fabrice Soulier, mais sa terre natale est déjà un indice notoire de son goût artistique et de son orientation professionnelle : Avignon. C'est dans cette ville d'art qu'il est né le 23 avril 1969. Cette cité accueille chaque année le célèbre Festival d'Avignon créé par Jean Vilar et constitué initialement par un festival de théâtre. Plus tard, cet évènement culturel de renommée internationale s'est élargi à la musique et à la danse. Ces diverses manifestations n'ont pas manqué de marquer certainement la vie de Fabrice Soulier. En effet, il n'a pas terminé jusqu'au bout ses études de relations internationales à l'Ileri de Paris où il a vécu pendant 12 ans, préférant la vie de bohème. Il a préféré s'envoler pour New-York pour suivre des cours dans une école de réalisateur de cinéma. Pour payer ses dépenses, il a dû faire des petits boulots.

Ses débuts dans la vie active

A son retour en France, il s'est retrouvé dans le monde de la télévision mais non pas spécialement dans le cinéma. Il a participé à la réalisation de la série « Un gars et une fille », concrètement pour les 70 épisodes sur les 1 400 effectués par les 6 réalisateurs. Il a également réalisé l'émission « Farce Attaque » avec Laurent Baffie en 1998 ainsi que des émissions pour enfants diffusées sur Canal J. Il est inclus dans le documentaire That's Poker sur 4 joueurs de poker professionnels durant les Wsop à Las Vegas. Toujours logique en lui-même, malgré sa carrière de joueur professionnel, il reste toujours un inconditionnel fan de cinéma et porte son admiration sur Bergman et Scorsese en tant que réalisateurs. Pendant les périodes de tournage de la série « Un gars et une fille », il perfectionne déjà ses jeux de poker à l'Aviation Club de France sur les Champs-Elysées, le soir venu.

Du poker en ligne à la cour des grands

Fabrice Soulier affûta ses premières armes dans les salles du cercle de jeu parisien de l'Acf. Et pour mieux se concentrer sur ses entraînements et muscler son jeu aux tables, il arrête son travail sur les plateaux pendant un an. Estimant le niveau du poker en salle des français pas trop satisfaisant, il opte pour le poker en ligne pendant trois ans, sous le surnom de FabSoul. Du temps perdu peut-être, mais le poker en ligne lui a permis de perfectionner ses techniques face à des joueurs chevronnés dans les salles en ligne. Cela lui a permis également de beaucoup apprendre en terme de poker. Toutefois, pour mieux se faire connaître et gagner de notoriété, il décide de participer à des tournois réels et c'est ainsi qu'il a gagné ses premiers tournois en 2000. Puis, il a décroché la première place au Grand Prix de Paris Nlh en 2001. Il a remporté également l'Euro Finals of Poker en 2001 et il décide ensuite de revenir aux Etats-Unis.

Si on gagne de notoriété sur les tables de haut niveau, on arrive à se vendre. En d'autres termes, Fabrice Soulier a cherché à monnayer son image sur les sites des principaux sponsors qui s'intéressent au marché français. Il s'inscrit d'abord chez Chilipoker et signe un contrat pour un an en 2007. Un an après, Fabrice Soulier opère un transfert chez le prestigieux Full Tilt Poker. Ce fut le sacre symbolique et l'ouverture à l'accès aux célèbres salles et aux principaux tournois aux Etats-Unis et en Europe. Et il vise encore plus haut, car l'essentiel, disait-il, n'est pas de remporter le bracelet mais d'assurer davantage l'obtention d'une plus grande victoire, un sacre plus important. Pour atteindre cet objectif, il est convaincu qu'il ne doit pas jouer seul, qu'il doit évoluer au sein d'une équipe et qu'il doit dans ce cas s'efforcer de sortir toujours gagnant. Désormais, il fait partie de la Full Tilt Poker Team.

Son tempérament, son style de jeu et son palmarès

Aujourd'hui, Fabrice Soulier habite à Las Vegas, la ville des grands casinos. Il connaît mieux que quiconque le poker américain et il est toujours partant avec la psychologie des grands joueurs de poker professionnels. Comme tout originaire du sud de la France, il est simple mais impulsif, un homme qui joue avec le c?ur. Les victoires qu'il a déjà remportées et les places qu'il détient dans le classement des vainqueurs et des meilleurs joueurs confortent son ambition de gagner davantage. Par exemple, le fait d'avoir été « chip leader » lui a enlevé tout complexe face aux grands. Il arrive à les regarder droit dans les yeux. Il sait à quels moments changer de vitesse pour assurer la victoire et pour pouvoir aller plus loin dans un grand tournoi. Il affirme en toute modestie que certains grands joueurs l'ont aidé à certains moments. Ces mêmes personnes ont déclaré que Fabrice Soulier est un grand joueur qui arrive à faire pression sur la table de jeu. Il arrive à bouleverser ses adversaires car c'est un joueur solide et crédible.

Fabrice Soulier a touché plus de $ 1 445 000 depuis qu'il a gagné ses premiers tournois en 2000. Et avec son impressionnante régularité aux tournois, il accumule au minimum 170 000 $ chaque année. En 2004, il obtient la 5ème place lors d'un évènement du World Poker Tour à San José et en 2009, il finit en 13ème lors d'un autre évènement du Wpt. Il récolte donc une série de bons résultats lui assurant une meilleure considération du milieu du poker professionnel américain. Il est parvenu au moins 3 fois en finale des Wsop grâce à son style agressif et aux portes de la victoire en 2007 en prenant la 7ème place d'un $ 1 500 No Limit Hold'em. Il est 49ème au Main Event du Wsop 2009 et dans le classement des joueurs professionnels français en tournois de poker, il occupe la 10ème place.

Touche artistique de l'activité dans le poker

Fabrice Soulier a mis en place son propre site de poker, le Madeinpoker. A l'origine, ce site ne fonctionnait que pour donner quelques connaissances à ceux qui veulent s'initier au poker, mais, au fil des temps, il s'est professionnalisé. Pour Fabrice, les tournois et son site d'informations sont deux activités inséparables, il l'a créé pour donner des informations autour du poker. Le site se spécialise maintenant dans les interviews des joueurs de poker et dans les compte-rendus des tournois. Grâce à Madeinpoker, il retrouve dans la mise en marche et la gestion du site ses premières activités de réalisateur. Et il reste toujours en quête de sa première grande victoire de joueur de poker mais avec sa persévérance et son talent, il parviendra un jour à remporter le bracelet.