En détenant plusieurs titres mondiaux et jouissant d'une notoriété incontestable Doyle Brunson est une véritable icône du poker. Ses premières activités plutôt orientés vers le sport n'ont pourtant pas permis de présager son avenir très brillant dans les jeux de poker. Sa carrière débute dans les années 70, pendant lesquelles il décrocha aussi ses premiers trophées.
Les débuts de la carrière d'un joueur professionnel
Tous les signes prédestinaient Doyle Brunson à un avenir sportif prometteur. Doyle brillait en tant qu'athlète et évoluait simultanément avec succès sur les pistes de course et sur les terrains de basket-ball. Son futur était tracé jusqu'au jour où sa carrière en Nba avec les Minneapolis Lakers fut brusquement interrompue par une blessure à la jambe alors qu'il effectuait un travail d'été, dans une usine de gypse, avant d'entamer la saison.
Écarté définitivement des aires de basket, il continua ses études et en 1954, grâce à des sommes gagnées en jouant à des parties de poker, il a pu faire face à ses dépenses courantes et obtint un master en éducation administrative. L'année suivante, il décrocha son premier emploi en tant que vendeur représentant en fournitures de bureau. Selon la légende, le premier jour, il fut invité à une partie de 7-stud et en moins de trois heures il a raflé un gain équivalent à plus de trois mois de salaire. Dès lors, il s'est destiné à devenir joueur professionnel et décida de démissionner de son poste.
Sillonnant les Etats voisins avec ses acolytes Amarillo Slim Preston, Sailor Roberts et Johnny Moss en quête de parties plus fructueuses, Doyle Brunson et sa fameuse équipe des Texas Rounders vont généralement enfreindre aux lois en vigueur et rencontrent des arnaqueurs tentant de soustraire leurs gains. S'installant définitivement à Las Vegas où les touristes affluent pour le voir jouer, Doyle Brunson a radicalement transformé le jeu de poker en publiant son livre intitulé Super System qui reste encore la référence.
Etant aujourd'hui un septuagénaire révolu, Doyle Brunson n'en est pas moins un adversaire coriace conservant ses capacités faisant de lui un joueur très craint et respecté de tous les professionnels. Détenant un palmarès impressionnant et en dépit de son âge avancé, il ne cesse de jouer. Il est omniprésent sur les grands tournois et n'a jamais manqué une seule édition du World Series Of Poker ou Wsop depuis la création de ce tournoi. Il joue en ligne sur son site le DoylesRoom.com, et a été récemment engagé par l'agence de joueurs Poker Royalty, en raison de ses compétences et ses expériences.
Le parcours de Doyle Brunson
Doyle Brunson est né le 10 août 1933 à Longworth, dans une petite ville du Texas. Au fil des années, il s'est distingué en tant qu'athlète et s'est consacré à une carrière de basketteur qui ne se concrétisera jamais en raison d'une blessure. A la fin de ses études en 1954, il a pu trouver un travail qu'il a vite quitté pour devenir joueur professionnel de poker. Effectuant plusieurs parties de poker généralement illégales, il décida 6 années plus tard de s'installer à Las Vegas et en 1962 d'épouser Louise avec qui il a eu quatre enfants dont Pam, Cheryl, Doyla et Todd qui est aussi devenu un joueur professionnel de Poker. Sa dernière progéniture est décédée à 18 ans à la suite d'un problème cardiaque.
En 1978, après avoir gagné deux années consécutives le titre de champion du monde en sortant vainqueur de la finale des Wsop avec la même main, un full house constitué d'un brelan de 10 et d'un pair de 2 également appelé T2 qui lui a valu au passage son surnom de "Texas Dolly", il a publié avec l'aide des grands joueurs de l'époque le Super System I. Cet ouvrage est le guide complet du jeu de poker incluant le Texas Hold'em qui a complètement révolutionné ce type de jeu.
Le Super System I décrit, pour la première fois, le système de raisonnement des joueurs professionnels. Incontournable, ce livre reste même aujourd'hui dans le classement de meilleures ventes dans son domaine avec 14 000 exemplaires vendus mensuellement. Brunson est aussi auteur de plusieurs ouvrages dont la suite de son premier livre, le Super System II écrit en 2004 dans lequel il traite des nouvelles stratégies ainsi que des nouveaux jeux avec des commentaires personnels et ceux des autres joueurs de renommée mondiale.
Il a aussi compilé des articles qu'il a réalisé pour le compte du Gambling Times Magazine en un recueil intitulé According to Doyle. Il assure aussi sa notoriété en entrant en 2004 dans le Poker Walk Of Fame, en devenant le joueur le plus titré des Wsop en 2005 avec Johnny Chan, en gagnant son dixième bracelet et en donnant son nom à une étape du Wold Poker Tour ou Wpt en 2006. Il est célèbre pour ses fameux paris, et sa dernière frasque est le pari sur sa mort.
Doyle Brunson, un palmarès et des exploits impressionnants
Durant sa carrière de joueur professionnel de poker, Texas Dolly a pu remporter des gains considérables en participant à de nombreux grands tournois. Plusieurs variantes du poker y ont été jouées, faisant de Doyle Brunson un joueur accompli. Présent sur les Wsop depuis leur lancement, il en a même remporté 10 titres. En 1976, il remporta le titre de champion du monde en gagnant une somme de 230 000 dollars durant le No Limit Hold'em World Championship. L'année suivante, il réitéra son exploit en empochant un pot de 340 000 $. La même année, il fut vainqueur de deux autres tournois, le Deuce to Seven Draw et le Seven-Card Stud Split, avec des gains respectifs de 80 250 et 62 500 $.
En 1978, il encaissa la somme de 68 000 $ en remportant la finale de la Seven-Card Stud. Un an plus tard, il est déclaré vainqueur du Mixed Double en faisant équipe avec Starla Brodie, pour empocher 45 000 $. En 1991, il décrocha un autre titre et la somme de 208 000 $ en remportant le No Limit Hold'em. En 1998, il rafla 93 000 $ en gagnant le Seven-Card Razz. En 2003, Doyle Brunson remporte le H.o.r.s.e et 84 080 $. En 2005, il accéda à son dixième titre en Wsop en sortant victorieux du No Limit Shorthanded Texas Hold'em avec une récompense de 367 800 $. Ayant accédé trois fois à la table finale du Wpt, Doyle dispose de 1 198 290 $ en remportant la troisième saison au Bicyle Casino Legends Of Poker. Présent dans toutes les émissions télévisées notamment Poker After Dark ou High Stakes Poker, Doyle Brunson n'est pas encore près de tirer sa révérence.