Comme tous les jeux de cartes, le poker est aussi un jeu de hasard. Mais, la maîtrise du jeu a la particularité de ne pas dépendre uniquement de la bonne étoile de chaque joueur. En effet, pour exceller au poker, on doit connaître les règles de base des différentes variantes de poker tout comme on doit comprendre les stratégies nécessaires pour remporter la victoire.
Le poker : un jeu de hasard bien particulier
Le poker utilise un jeu classique de 52 cartes, ce qui le place parmi tous les autres jeux de cartes qui sont qualifiés de jeu de hasard. Mais comme il n'y a qu'un petit pas qui sépare le hasard de ce que les mathématiciens ont appelé probabilité, le poker devient de plus en plus un jeu cérébral. De nombreux chercheurs s'activent d'ailleurs à prouver la valeur intellectuelle de ce jeu et voudraient le classer avec les échecs et les autres sports cérébraux. Effectivement, un ordinateur appelé Polaris a été créé pour démontrer que ce jeu n'est pas uniquement un jeu de hasard. D'après les tests concluants qui ont été déjà effectués, Polaris a en effet battu des joueurs professionnels. Pour l'instant, la version Texas Hold'em, qui est aussi la plus appréciée par les joueurs, est le centre de ces études scientifiques. Ainsi, sans tout de même avoir les capacités surhumaines d'un ordinateur, un bon joueur devrait être apte à calculer rapidement les probabilités et les cotes de chacune de ses mains. Comme au Texas Hold'em, il dispose de trois cartes dans ses mains et de cinq cartes communes sur la table, il pourrait très bien faire une évaluation des mains de ses adversaires. De même, il existe aussi un autre moyen intellectuel qui pourrait aussi aider chaque joueur à prendre une décision par rapport à sa main. Tout comme la probabilité et les cotes, le joueur pourra aussi calculer si une mise ou une surenchère est intéressante par rapport au pot qui est l'argent déjà en jeu sur la table. Enfin, mise à part la connaissance des règles de bases du poker comme le nom et la valeur des cartes, certaines astuces qui sont devenues des règles pour les bons joueurs sont aussi nécessaires. Parmi ces règles de bases figure la connaissance des mains gagnantes. Il existe en effet des types de mains qui ont des probabilités de gains plus importantes que les autres. Pour le Texas Hold'em en particulier, ces mains gagnantes trahissent rarement les joueurs.
Le poker : une guerre de nerfs
Pour pouvoir bien jouer au poker, il est très important de se connaître soi-même. Comme chaque être humain a ses petites habitudes, ces manies seront des armes redoutables entre les mains des adversaires si elles apparaissent inconsciemment durant une partie. Pourtant ce ne sont parfois que de petits gestes anodins comme laisser ses cartes sue la table quand elles sont mauvaises et les tenir bien cachées entre les mains lorsqu'elles ont de la valeur. Ce qui pourraient aussi être des paroles répétitives comme demander à chaque fois qui a déjà joué ou misé. Ainsi, le bon joueur de poker devrait savoir contrôler ses émotions et rester impassible tout au long d'une partie. Par la même occasion, il pourrait en plus mieux se concentrer sur son jeu et sur ceux de ses adversaires. En effet, ses adversaires pourraient aussi à leur tour laisser filtrer des informations sur la qualité de leur main. C'est ce qui est appelé « tells » dans le jargon du poker et ces signes devront être perçus par le bon joueur. Ce qui demande une certaine faculté psychologique qui devrait être acquise tout au long de chaque partie. Comme le poker est souvent aussi associé au bluff, l'utilisation de cette arme est aussi nécessaire surtout dans les parties no limit le bon joueur devrait pouvoir faire douter ses adversaires sur la valeur exacte de sa main. La bonne gestion de son argent est aussi une faculté que devrait avoir l'excellent joueur. Comme pour une véritable entreprise, le tapis est le capital du joueur. Par conséquent, il doit savoir quand et surtout combien il doit investir. Au poker, chaque mise est effectivement un petit investissement car le bon joueur devrait déjà avoir calculé ses retombées. De nombreux dirigeants ont aussi fait fortune en sachant prendre des risques et il en est de même pour le bon joueur de poker car à certains moments de la partie, il devrait aussi se lancer sur des enchères à risque s'il veut rapidement gagner, ce qui lui permettrait aussi de fausser les appréhensions que pourraient avoir ses adversaires par rapport à son style de jeu. Enfin, l'excellent joueur devrait aussi être quelqu'un de patient. Les cartes ne sont pas toujours en effet clémentes et ils arrivent que de très mauvaises séries de mains se succèdent inlassablement, ce qui pourrait pousser le joueur à s'énerver et partir en tilt, comme on le dit dans le monde du poker.
Le cas particulier du poker en ligne
Le succès du poker est fort retentissant dans le monde du virtuel bien que le jeu affiche aussi une certaine croissance dans les casinos réels. Et si le jeu et ses règles ne changent pas, certains aspects rendent tout de même différent le jeu en ligne. C'est en effet un cas assez particulier puisque certaines compétences psychologiques susmentionnées ne sont plus valables. Les adversaires et leurs tells ne peuvent plus se détecter aussi facilement que sur une table réelle. De ce fait, il leur est bien possible de masquer complètement leurs stratégies de jeu. Ainsi, la bonne connaissance des règles fondamentales du poker et des calculs mathématiques y afférents sont les principales armes que devraient avoir le bon joueur de poker en ligne. Fort heureusement, la plupart des sites permettent aux joueurs de s'asseoir sur une table sans pour autant participer directement au jeu, ce qui devrait permettre au bon joueur de voir si la table correspond exactement à son style de jeu pour ne parler que des valeurs des blinds et du pot. De même, il pourrait aussi se faire une idée sur la stratégie de jeu de ses adversaires en prenant même des notes sur chaque personne installée sur la table. Toutefois, le poker en ligne présente aussi une autre lacune à laquelle les meilleurs joueurs ne peuvent pratiquement rien faire. Certaines personnes ont en effet développé des programmes informatiques qui leur permettent de traiter toutes les données de jeu d'une ou de plusieurs tables. Appelés « bots », ces programmes sont utilisés en plus en collusion. Comme dans une collusion réelle, deux joueurs jouent ensemble sur une même table et se donnent des informations sur les mains et les stratégies de jeu des autres joueurs. Le seul moyen de les éviter serait de ne pas trop rester longtemps sur une même table. Pour conclure, il est bien important de savoir que l'excellent joueur de poker joue pour gagner mais il ne se permettra jamais de miser plus d'argent qu'il n'en possède. Enfin, ce n'est qu'avec ses compétences qu'il espère gagner, mais si jamais la chance sera de son côté, il ne le refusera tout de même pas.