Savoir encaisser
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Humilité et objectivité
Reconnaître ses erreurs La plupart des joueurs vous le diront: ils ont perdu à cause de la malchance, ces "bad beats" qui vous tombent dessus alors que vous partez gagnant. En fait, la plupart des pertes au poker ont une raison et trouvent une justification: soit vous avez joué trop lentement et avez laissé l'opportunité à vos adversaires de profiter de cartes qu'ils n'auraient jamais dû voir; soit vous avez mal jaugé la qualité de leur main; soit vous avez joué trop tôt et trop agressivement une grosse somme de jetons. Le bad beat, le vrai, arrive très peu souvent et on estime qu'un coup est véritablement perdu par malchance quand la statistique de gain est au-delà de 90 % pour une main qui deviendra ensuite perdante. Perdre un tapis, avant le flop, avec paire d'As contre pain de 2 est-il uniquement un coup du sort? Pas véritablement : vous avez quatre fois plus de chances de gagner, mais sur les cinq cartes communes à apparaître, un 2 peut tomber, et tout basculera. C'est aussi la dimension hasard du poker, qu'il ne faut ni oublier ni renier. Sur le temps, avec le nombre de mains que vous jouerez, vous passerez toujours par des passages où tout semble vous sourire et où tout semble perdu malgré votre bon niveau de jeu. Le problème sera que vous ne vous rendez pas compte de quand vous avez de la chance et que vous ne vous souviendrez que des mauvais passages. On parle souvent de cycles de chance au poker. Ils sont plus à identifier à des cycles de doute ou de confiance: si vous ne reconnaissez pas vos erreurs et êtes persuadés que la malchance est de votre côté, il y a fort à parier que vous vous enfoncerez dans un jeu mal balancé, où vous prendrez trop de risques aux mauvais moments.
L'humilité est donc très importante au poker: vous serez toujours le "fish", le pigeon d'un autre joueur, et une trop grande confiance en soit est souvent préjudiciable. Votre objectivité ne doit jamais être loin et vous ne devez pas vous voiler la face: vous pouvez être fatigué et mal jouer, ce n'est pas grave. Dans ce cas-là, quittez votre table de cash-game, sortez prendre l'air, et un euro que vous n'aurez pas perdu est un euro gagné.
La bonne attitude en tournoi
Lors des tournois de poker, les pauses qui rythment la compétition sont des moments de décompression pour les joueurs encore en lice. Ceux-ci n'ont malheureusement pas la bonne façon de gérer le stress du tournoi : ils ressassent sans cesse leurs bad beats, les coups qu'ils ont manqués, se demandent ce qui se serait passé s'ils avaient payé une main, etc. Une fois que vous avez rendu vos cartes, le coup est fini. Il ne sert à rien de vous dire qu'une bonne carte serait tombée, etc. Analysez plutôt pourquoi vous avez rendu vos cartes, pourquoi votre adversaire vous a relancé si fortement que vous n'avez pas su quoi faire, etc. C'est ce genre d'attitude positive qu'il faùt mener la tête froide, souvent avec un peu de recul cela vous permettra de beaucoup progresser et d'éviter de retomber systématiquement dans les mêmes travers de jeu.
Éviter le tilt
La situation de tilt est le pire ennemi du joueur de poker. On dit qu'un joueur est "on tilt" quand il ne se contrôle plus et change radicalement son jeu pour prendre de gros risques inconsidérés. Le tilt peut survenir pour plusieurs raisons:
- 1) Vous venez de perdre une grosse main, sur ce que vous estimez être un bad beat. Dans ce cas, mieux vaut stopper quelques instants le jeu: levez-vous, allez dehors, buvez un verre, décompressez avec quelques amis qui vous accompagnent. Ce genre de coup arrive à tout le monde, il suffit juste de le digérer et de repartir positivement sur de nouveaux coups. Ne tombez pas dans deux travers courants: être très agressif pour se refaire immédiatement; être craintif et ne plus oser s'engager dans de gros coups. Si vous jugez que votre façon de jouer était d'un bon niveau, continuez dans la même veine.
- 2) Vous ne touchez aucune bonne carte et n'avez aucune occasion de jouer de coups. Pour la deuxième option, il vous faut juste prendre votre mal en patience. D'un côté, vous allez avoir un profil de joueur très serré qui joue peu de mains; de l'autre, si vous vous plaignez de ne rien voir passer de jouable, on peut vous soupçonner de sur-jouer des mains moyennes dès qu'elles arrivent. Méfiance, donc, et profitez-en pour bien observer vos adversaires et voler quelques pots quand vous avez une bonne position.
- 3) Vous vous agacez sur le comportement d'un autre joueur à table. Attention, la plupart du temps ce genre de provocations vise à créer chez vous cet énervement. Ne tombez pas dans son jeu, et restez insensible. Face aux adversaires impolis ou envahissants, deux solutions: l'ignorance (ils se lasseront d'eux-mêmes assez vite) ou le sarcasme. Mais mieux vaut rester concentrer et ne pas se soucier des tentatives de déstabilisation en cours. La plupart du temps, ces joueurs eux-mêmes calculent parfaitement leurs provocations et gardent leur concentration grâce à ce genre d'activité à table. N'hésitez pas non plus à demander au floor manager de donner des avertissements aux joueurs en question, afin de le recadrer au plus vite.
- 4) Votre système de jeu, qui fonctionnait en début de partie, ne semble plus valide à ce stade du jeu. Changez de tempo, de rythme, de façon de jouer. Vous devez être imprévisible, et non lisible à l'avance. C'est votre aptitude à savoir débrayer qui va vous donner un grand avantage dans les stades avancés du jeu.
Un dernier conseil...
Avant de vous lancer dans un long tournoi, adoptez une bonne hygiène de vie. Le poker est quasiment une compétition sportive: n'abusez pas d'excitants (café, vitamines, etc.) qui vous font passer par des phases ascendantes et descendantes nocives à votre qualité de jeu. Une fois sorti d'un tournoi, décontractez-vous, ne ruminez pas votre jeu de la journée, sortez un peu avant d'aller dormir. Pendant la pause repas, mangez légèrement et sans alcool (c'est le pire ennemi du joueur de poker, car il provoque une euphorie mauvaise pour la clairvoyance de jeu). Enfin, n'hésitez pas à pratiquer des exercices de relaxation et détente, ainsi que du sport, quelques heures avant le début d'un grand tournoi. Rester des heures durant autour d'une table n'est pas une activité physique très saine, et il vaut mieux entretenir votre corps avant et après ces longues sessions. Plus votre corps sera en bonne santé, plus votre esprit sera vivace et alerte autour du tapis vert.
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